Наконец-то (пятый раз!) на русском языке вышла книга About Face (в переводе она называется «Алан Купер об интерфейсе. Основы проектирования взаимодействия», что не очень-то честно по отношению к двум другим авторам). Я для сайта книги написал очень, по-моему, хвалебную рецензию — во всяком случае, для ещё более хвалебной у меня не хватило словарного запаса, а то бы еще похвалил — да и то часть моих похвал вырезали (оригинальный текст рецензии под катом).

Тем не менее, там я написал не всё — там это было бы неуместно. Поэтому пишу здесь.

1. Изложенный в книге подход куперовцев — сначала много исследований, а потом быстрый дизайн — сам по себе неплох, но надо понимать, что он детерминирован реальностью, в которой куперовцы действуют, и как таковой не всегда верен в других пластах этой реальностях. Куперу заказывают крупные компании и корпорации, т.е. работу он сдает менеджерам, а не предпринимателям, которые продуктом владеют. Так вот, если для менеджеров это работает, потому что они могут взять отчет и утвердить его выше по своей иерархии, то с предпринимателями это работает хуже. Собственно говоря, мой опыт говорит, что большой и красивый отчет — верный способ провалить проект, если заказчиком является владелец, а не наемный менеджер. Для владельца отчет — это выкинутые в помойку время и деньги, ему, болезному, нужен только результат (а отчет даже читать некогда). В этом смысле итеративный подход (плохой результат быстро → исследования/уточнения → улучшенный результат; повторить) работает гораздо лучше.

2. Если судить по блогам (англоязычным и русскоязычным), Goal-Directed® Design — надежный признак новичков в професии. Просто потому, что ни один успешный и зрелый профессионал не будет пользоваться чужим методом, если на этом методе стоит значок торговой марки — это как приехать на встречу с клиентом в футболке с надписью «Мой конкурент лучше меня». Из этого не следует, что метод плохой, но задумываться об этом, по-моему, надо.

3. Персонажи, по-моему, это худшее из того, что случалось в профессии с изобретения Нильсеном и Моличом экспертной оценки интерфейсов. Это как пулемет — само по себе оружие не хорошо и не плохо, но макака с пулеметом опаснее макаки с рогаткой. Персонажи, как и любой другой качественный метод, начинают работать после большой и очень квалифицированной работы, без которой надежность и применимость персонажей, мягко говоря, сомнительна. Но внешне выглядит очень просто. Когда появилась экспертная оценка, профаны проигнорировали требования авторов метода использовать обязательно (а) несколько (б) работающих независимо друг от друга (в) квалифицированных экспертов — и стали проводить её в одиночку. Поскольку существует несомненная, хотя и не абсолютная, обратная корелляция между словом «эксперт» (+ синонимы, вроде «гуру») и опытом работы в годах (отчетливо видно в Моём Круге), результаты были и являются плачевными. Те же проблемы выскочили и с персонажами.

Но это, конечно, не делает книгу плохой. About Face — книга замечательная. Очень хорошо, что не стал в своей книге писать о темах, о которых говорится в About Face — лучше чем там всё равно бы не написал.

Алан Купер об интерфейсе. Основы проектирования взаимодействия

Когда я прочел первое издание этой книги, мне показалось, что мои глаза (наконец-то) открылись. Хотя с тех пор прошло более десяти лет, я отчетливо помню, как интерфейсы всех программ, которыми я тогда пользовался и которые делал сам, за одну неделю как будто повернулись боком — в них открылась перспектива, стало понятно их внутренее устройство и стали видимы причины, по которым оно именно такое. Было отчетливо видно, что всё можно было сделать иначе — и при этом гораздо лучше. С тех пор я не один раз перечитывал эту книгу (все три версии) и каждый раз это чувство возвращалось, хотя и в несколько ослабленной форме. Льщу себя надеждой, что лишь потому, что интерфейсы эволюционируют, снижая мой порыв всё немедленно переделать.

Теперь About Face доступна (наконец-то) на русском языке. Это очень важное событие для развития отечественного интерфейсостроения — уж больно книга хороша:

• В ней есть почти всё, что нужно осознавать о своей работе практикующему дизайнеру интерфейсов. Я не хочу углубляться в эту тему — пока не прочтешь, оценить это невозможно, так что поверьте на слово.
• Книга исключительно критично написана — в ней говорится что должно быть сделано и почему, без особой оглядки на как это делается обычно. Такая подача незаменима, чтобы научить замечать несовершенство тех интерфейсов, которые нас окружают — а без этого научения мы и сами обречены будем снова и снова делать дурацкие интерфейсы.
• Набор покрываемых тем очень широк — и не за счет поверхности. По сравнению с подавляющим большинством книг по этой теме в About Face очень мало воды — если многие книги можно было бы безболезненно сократить раз в двадцать без потери смысла, с этой книгой такой фокус не пройдет (авторам, несомненно, не платили за объем).

Впридачу к этим трем пунктам вы получаете много товара в пересчете на рубль. В книге 600 страниц мелко набранного текста не считая введений, предисловий и книжного аппарата — для одного только предметного указателя понадобилось 37 страниц. Сведений и мыслей в книге даже слишком много — для такой книги одного прочтения явно мало, её надо читать раза два-три, при этом останавливаясь после каждой главы, чтобы обдумать её приложение к собственным интерфейсам.

Кроме того, книга вполне прилично издана — так, я не заметил ни одной опечатки (попенять можно разве что на неадекватную транслитерацию имен и фамилий в отсылках и на слишком уж белую для продолжительного чтения бумагу).

В заключении я хочу поблагодарить издательство Символ-плюс за издание книги на русском языке (наконец-то!) и Алексея Копылова за квалифицированную научную редактуру. Не могу также не пожалеть, что несмотря на все мои усилия, слова «наконец-то» в этой рецензии удалось написать всего четыре раза.